12月10日　全国野球振興会（日本プロ野球OB会）の「30周年記念式典」に招待されて、行って参りました。レジェンドと関係企業のVIPばかりでした。

　先程、（公社）全国野球振興会（日本プロ野球OBクラブ）設立30周年記念式典（東京ドームホテル）より事務所に戻りました。

　この式典では、ティーボールでご指導いただいている多くの皆さんと楽しい話をすることができました。式典の前に最初に向かったのは、先日11月23日に開催された「第29回神奈川オープンふれあいティーボール大会」において、打撃指導をしてくださった①坂巻顧問。超フレンドリーで、立ち話なのに長話。「長谷川さんへのご指導ありがとうございました」と私。次は、②八木沢顧問OBクラブ理事長へ。「いつもご協力ありがとうございます」と。「こちらこそ、徳武さんのお通夜以来ですね」と八木沢顧問。続いて、③池田顧問へ。「杏林大学での指導は、疲れるよ」と。そういえば池田氏は私と同学年、「若い！凄い！」さらに、④石毛さんからは、「先生、先日の所沢グラウンドでの早慶戦の後、どか点ティーボール大会、凄い数の少年少女が集まりましたね。中井会長は素晴らしいですね」と。「そうですよ。中井さんのお力をいつも借りています」。そして、⑤江本氏は、このOB会を創設した方と言っても過言ではありません。同年代で、「谷沢副会長や長崎氏（法政―大洋）の二人は、真の打撃の職人」の話で、盛り上がりました。

　江本氏と私は、同じテーブル。そこには、OBクラブ４人の理事と同席。中根氏（法政OB―近鉄）、石井氏（明治OB―阪神）、それに女性は谷氏（帝京大―柔道）と高山氏（日体大―ソフトボール）。谷氏とは、私が「ヤワラちゃんの大ファン。高校３年間、講道館柔道でなく、武徳殿柔道だった。兄も同志社大学で柔道部、今その世話役をしています」と、野球の話ではなく柔道で盛り上がりました。高山氏とは、ソフトボールとボブスレーの話でした。

　おっ！対面には見た顔が・・・。なんだ、得津氏じゃないですか。早速、特例子会社の大会でのご指導のお礼に行きました。そしたら得津氏、「先日、山形に行ったら、ティーボールが物凄く普及していた。日本協会のイベントであれば、いつでも講師としてお呼びください」、だって。嬉しいですね。

　福岡からお越しの元OB会理事水島日本協会参与が、N株式会社のS氏（未来アスリート支援プロジェクト事務局チーフ）をお連れ下さいました。「子供の野球離れを心配されています。貴社の関連会社に、我々を支援してくださっているGという会社があります」と。その話で盛り上がりました。S氏と私はそこで記念撮影、それを彼と私の共通の知人の重役さんに明日メールで送るとか、またまたそこからティーボールが広がりそうです。

　その後、（公財）野球殿堂博物館の業務執行役員・館長S氏が、挨拶に見えました。「1987年頃、先生のソフトボールの授業を東伏見グラウンドで履修しました。僕の１年上の吉村さんも同様ですよ」と。私は「えっ！本当！嬉しいですね。ところで『吉村さん』ってあの日本ハムGMの？私の授業を受けてくださっていたの？」「はい」だって。ソフトボール部員のN君に報告しなければ・・・。

　NPBのH氏が江本氏に挨拶に見えました。えっ！あの私がハワイ大学客員教授かつ野球部コーチをしていた時に、早稲田大学野球部がハワイ遠征に来た時のピッチャーではないか。江本氏と彼との話の後、ご挨拶させて頂きました。

　式典も終わりに近づいたとき、上田氏（東海大―阪神）が挨拶に立たれました。「上田さん、理事に戻ってこられたいたんだ・・・」、彼のスピーチ終了後、挨拶に行ったら「先生！もう年だから、年賀状は失礼しますね」」だって。「あれは、協会からの報告書だから気にしないで」と。

　本当に今日は多くの野球界のレジェンドにお会いしました。これも2011年から10余年「理事」を務めさせていただいたおかげかなと思っています。

　今日、久しぶりでお会いした野球界のレジェンド達との関係をもっともっと報告したいのですが、この連載、今年の11月か、「理事長からのショートメッセージ」としました。これ以上書いてしまうと、以前と同じ「ロングメッセージ」になってしまいます。今日はこれくらいにさせていただきます。紹介できなかった野球界の重鎮である山中氏、栃木県出身の早乙女氏、PL学園OB同学年の中塚氏、元メジャーリーガーの村上氏など、まだまだたくさんおられました。

次は40周年ですか？　絶対呼ばれないでしょうね。